太陽光発電は、再生可能エネルギーの一つで枯渇する恐れがなく、地球環境を破壊しない次世代の発電方法といえるでしょう。
しかし、季節・天候に左右されたり、広大な敷地が必要となる点には注意が必要です。
この記事では、太陽光発電の特徴、課題、他の発電方法との違いをわかりやすく解説します。
太陽光発電の特徴について知りたい方は、ぜひ本記事を最後までご覧ください。
太陽光発電の特徴
太陽光発電は、再生可能エネルギーの一つで枯渇する恐れがなく、地球環境を破壊しない発電方法です。しかし、季節・天候に左右される点や広大な敷地が必要となる点には注意が必要となるでしょう。
ここでは、太陽光発電の特徴について詳しく解説します。
再生可能エネルギーの一つ
太陽光発電は、再生可能エネルギーの一つです。再生可能エネルギーとは、石炭・石油・天然ガスなどの化石燃料と違い、何度も利用できるエネルギーのことを指します。
旧時代は石炭・石油・天然ガスなどの化石燃料が主流でしたが、新時代は太陽光・風力・水力・地熱・バイオマスが主流となりつつあり、発電方法も変化しつつあります。
再生可能エネルギーは地球上のどこにでも存在する太陽・風・水・地熱・バイオマスを主軸とするエネルギーで、いうなれば「半永久的に利用できるエネルギー」といえるでしょう。
日本・世界で見るとまだ完全に普及しているとはいえませんが、今後も再生可能エネルギーとしての普及は進むはずです。
特に太陽光発電は、再生可能エネルギーのなかでも比較的普及が進んでいるエネルギーであり、今後もさらなる普及が進むでしょう。
枯渇する恐れがない
枯渇する恐れがないのも、太陽光発電の特徴です。
石油・石炭・天然ガスなどの化石燃料には限りがあり、掘れば掘るほど無限に出てくるものではなく、いつか終わりを迎えます。
一方、太陽光は太陽がある限り半永久的にエネルギーを得られる「一生枯れないエネルギー」といえるでしょう。
加えて、太陽光は再生可能エネルギーのなかでも普及が進んでいるのが特徴で、再生可能エネルギーの代表格として日本のみならず世界を牽引しています。
ただし、他の発電方法も開発が進められており、今後太陽光発電に代わる優秀な発電方法が見つかる可能性もゼロではないです。
地球環境を破壊しない
地球環境を破壊しないのも、太陽光発電の特徴です。
石油・石炭・天然ガスと違って二酸化炭素を排出しないため、温室効果ガスの影響による地球温暖化などを防げます。
まさに「地球環境に優しいエネルギー」といえるでしょう。
現代は、二酸化炭素を排出しない脱炭素社会に向けた世界的な取り組みが進められており、日本も外国と足並みを揃えて脱炭素社会の実現に向けて努力している最中です。
脱炭素社会は、二酸化炭素の排出量を抑えた社会で地球環境の負担を抑えられるのが特徴だけに、早急な対応が求められます。
季節・天候に左右される
太陽光発電は、季節・天候に左右されます。優れた面ばかりが目立つ太陽光発電ですが、他の発電方法と比べてやや発電能力が不安定です。
太陽という自然環境に頼る発電方法の分どうしても季節・天候に左右されるのが特徴で、晴れている日は効率的に発電できても雨や曇りの日は非効率です。
大雨・大雪・火山灰・鳥のフンなどの影響も受けやすく、期待されているほどの発電量が得られないこともあるでしょう。
ただし、最近では限られた太陽光でも発電できる太陽光パネルが開発されるなど、技術革新が顕著です。今後はさらに開発が進み、より限られた環境でも発電できるようになるかもしれません。
広大な敷地が必要となる
太陽光発電は、広大な敷地が必要です。火力発電や原子力発電と比べると発電効率は決して高くないため、より発電量を得ようとするととてつもないスペースが必要となります。
発電に必要なソーラーパネル・パワーコンディショナーだけでも場所を取るでしょう。
他にも架台に固定したり、ケーブルに接続したりと十分な場所が求められるため、日本のように限られた国土しかない国では設置できる場所が見つかりません。
間接的に森林伐採など環境破壊を引き起こす恐れがあるため、設置に一定の土地が必要な点を考えるとやや不便な一面もあるといえるでしょう。
ただし、一般家庭でも屋根に導入できる小さな太陽光パネルもあるため、今後はより細かく広く設置するのが主流となるかもしれません。
なお、太陽光発電の種類や災害の種類については他の記事で解説しているため、あわせてご確認ください。
→太陽光発電の種類とは？太陽光パネルと蓄電池の特徴・仕組みを徹底解説
→災害の種類一覧｜被害の特徴と安全性を確保する備え・対策とは？
太陽光発電の課題
太陽光発電は、導入コスト・管理コストが負担となったり、定期的なメンテナンスが必要となったりと課題が尽きません。
急激に太陽光発電の普及を進めたことで数十年後に不法投棄が大量発生する可能性もあるなど、避けられない課題があるといえるでしょう。
ここでは、太陽光発電の課題について詳しく解説します。
導入コスト・管理コストが負担となる
太陽光発電は、導入コスト・管理コストが負担となります。
一般家庭で太陽光発電を導入する場合、初期費用だけで数十万円〜数百万円単位のお金が必要です。ビジネスとしてやる場合は、数千万円〜数億円単位のお金がかかるでしょう。
しかも、太陽光発電は設置して終わりではありません。太陽光パネルの清掃など、ランニングコストとして定期的な維持費がかかります。
導入コスト・管理コストの両面が負担となるため、一般家庭では厳しい状況です。
余剰電力を自家消費や売電に回すことで一定の初期費用は回収可能ですが、効率的に発電できない場合は維持費が負担となるかもしれません。
定期的なメンテナンスが必要となる
太陽光発電は、定期的なメンテナンスが必要です。
ソーラーパネルやパワーコンディショナーはある程度の状況に耐えられるよう設計されていますが、保守点検は怠れません。
保守点検を怠ると発電効率の低下やシステム・設備の故障を引き起こす他、最悪の場合は経年劣化によって落下や倒壊が発生します。
太陽電池モジュール部分に関しては、汚れを取り除かないとうまく発電できないため、常に太陽光を十分受け止められる環境の整備が必要となるでしょう。
プロに代行を任せればある程度の負担は軽減できますが、場合によってはセルフメンテナンスが必要となるなど負担に感じやすいかもしれません。
不法投棄が大量発生するかもしれない
太陽光発電は今後、不法投棄が大量発生するかもしれません。
日本は再生可能エネルギーを普及させようと太陽光発電を推進してきたのですが、一気に太陽光発電が普及したため、今後一気に寿命を迎える可能性があります。
太陽光発電のシステム・設備の処分に関してはあらかじめ対応するよう政策が行われているのですが、廃棄の費用を捻出できない等の理由で不法投棄される可能性があるでしょう。
個人・法人含め、発電事業者に売電収入の一部を廃棄費用としてあらかじめ積み立てるよう義務づける制度が設けられているものの、実際どうなるかはわかりません。
ビジネス目的で大量に太陽光パネルを設置したものの、想定より発電量を得られず一定の収益を確保できなければ廃棄費用の捻出もままなりません。
そのため、個人・法人ともに廃棄についても考えておくことが重要です。
なお、太陽光発電の課題ややめたほうがいいといわれる理由については他の記事で解説しているため、あわせてご参照ください。
→太陽光発電の課題は？5つの解決方法を詳しく解説！
→太陽光発電はやめたほうがいい5つの理由｜損得を左右するポイントと導入するメリット
他の発電方法との違い
再生可能エネルギーは、太陽光発電の他に風力発電・水力発電・地熱発電・バイオマス発電の4つが主流です。ここでは、他の発電方法との違いについて詳しく解説します。
まずは、それぞれの発電方法の特徴について以下の表をご覧ください。
| 発電方法 | 利用するエネルギー | 特徴 |
| 風力発電 | 風の力を利用する | ・二酸化炭素を排出しない・陸上／海上に設置できる |
| 水力発電 | 水の力を利用する | ・二酸化炭素を排出しない・巨大なダムなど大規模な敷地が必要 |
| 地熱発電 | 地熱を利用する | ・二酸化炭素を排出しない・地中から取り出した蒸気でタービンを回して発電 |
| バイオマス発電 | バイオマスを利用する | ・二酸化炭素を排出しない・廃棄物を再利用して発電 |
以上の発電方法は、太陽光発電と肩を並べる再生可能エネルギーとして知られています。
太陽光発電は太陽光の力を利用しますが、風力発電は風の力、水力発電は水の力、地熱発電は地熱、バイオマス発電はバイオマスを利用するのが一般的です。
ただし、太陽光発電は一般家庭に導入可能ですが、風力発電を除いて水力発電・地熱発電・バイオマス発電は一般家庭への導入に向いていません。
大規模な発電施設が必要となるため、普及は容易ではないでしょう。
それでも、ここで紹介した発電方法は地球環境を守る再生可能エネルギーとして開発が進められているため、今後は蒸気5つの発電方法が主流となっていくかもしれません。
なお、振動発電・揚水発電など他の発電方法について解説している記事があるため、気になる人はあわせてお読みください。
→振動発電とは？どんなメリットがあるの？特徴や課題、4つの発電方式を解説
→揚水発電とは？水力発電との違いは？特徴やその仕組み、運用方式を詳しく解説
太陽光発電をより便利にするポータブル電源
一般家庭で太陽光発電を導入する場合は、ポータブル電源があると便利です。太陽光発電だけだと基本的には日中にしか発電できず、夜中に電気が使用できません。
太陽光発電のシステム・設備にもある程度蓄電しておく機能はあるものの、ポータブル電源などの蓄電池と比べるとやはり貯められる期間や量に限りがあります。
そのため、日中・夜中両方でストレスなく電気を使用したい場合はポータブル電源をご検討してみてはいかがでしょうか。
ポータブル電源は蓄電池のなかでも持ち運びできる小型・軽量のタイプが主流で、キャンプや車中泊を伴うレジャーに適しています。
電源の代わりとなるため、電子機器を使用する際に便利です。
緊急時には非常用電源になるなど、幅広い場面で活躍するでしょう。防災グッズとしても優秀なため、ぜひ大規模災害による停電の備えとしてもご活用ください。
なお、EcoFlowではEcoFlow DELTA Pro 3など高性能なポータブル電源を販売しています。
EcoFlow DELTA Pro 3は太陽光発電の強みを十二分に活かせる蓄電池で、あらかじめ充電しておいた電気を好きな時間・場所で使用することが可能です。
太陽光で発電したエネルギーを蓄電して、アウトドアやリモートワークで利用できるため、外で何か作業したい人にも良いでしょう。
普段は電気代の高いピーク時に貯めて電気代の安いピークアウト時に使用することで、電気代の削減も期待できます。
自家消費にも売電にも使用できるため、幅広い用途に便利です。
詳しくは公式ホームページをご覧ください。なお、当社ではソーラーパネルとのセット販売も行っているため、ぜひあわせてご検討ください。
まとめ
太陽光発電の特徴、課題、他の発電方法との違いを解説しました。
太陽光発電は、再生可能エネルギーの一つで枯渇する恐れがなく、地球環境を破壊しないクリーンなエネルギーとして注目されています。
しかし、太陽光を活用する分、発電量が季節・天候に左右されたり、広大な敷地が必要となったりと欠点も少なくないです。
一方、他の発電方法より導入しやすく一般家庭にも比較的簡単に導入できるなど、利点も多いといえるでしょう。
なお、現段階で太陽光発電の導入を検討している場合やすでに導入している場合は、あわせてポータブル電源の導入もご検討ください。
EcoFlowでは、優秀なポータブル電源を取り扱っており、太陽光発電との相性に優れた製品を取り揃えています。
製品によっては1時間の充電で1日分のエネルギーを溜められ、最大10日分の電力を貯められるため、防災グッズとして備えておくと便利です。
ポータブル電源に関しては難しい仕様はなく、コンセントに挿して電源を入れるだけであるため、機械が苦手な人でも安心といえるでしょう。
まずは、公式ホームページをご覧ください。