「電気自動車（EV）とはどんな車？」「メリット・デメリットを詳しく知りたい」という疑問を持つ方もいるでしょう。電気自動車（EV）とは、ガソリンやディーゼル燃料を使用せず、電気をエネルギー源として走行する自動車のことです。
電気自動車には、燃料代を節約できる、環境に優しい走行ができる、走行時の音が静かなど複数のメリットがあります。しかし、それと同時にデメリットも存在するため事前理解が必要です。
そこで今回は、電気自動車（EV）の仕組みやメリット・デメリット、そのほかの車両タイプについて解説します。電気自動車の理解を深めたい方は、ぜひ本記事を最後までご覧ください。
電気自動車（EV）とは？
電気自動車（EV）とは、ガソリンやディーゼル燃料を使用せず、電気をエネルギー源として走行する自動車のことです。走行時に排気ガスを排出しないため、大気汚染の削減に寄与します。
また、内燃機関を持たないので走行中の騒音が非常に少なく、静かで快適なドライブを可能にします。このため、「ドライブ中のエンジン音が気になる」という方にも人気です。
地球温暖化や環境破壊といった現代の環境問題への対応として、その重要性が年々高まっています。多くの国で政府の支援や規制緩和により普及が進んでおり、自動車メーカー各社もさまざまなモデルの電気自動車を市場に投入しています。
特に都市部では、排気ガスによる大気汚染を減らすための有効な手段として、電気自動車への関心が高まっています。
電気自動車（EV）の仕組み
電気自動車はバッテリーを主要な電源として使用し、電気モーターによって駆動力を得る仕組みを採用しています。ガソリン車と異なり、排気系統や燃料供給システムが不要なため、構造がシンプルでメンテナンスの手間が少ない点が特徴です。
電気自動車の動力源となるのは、主にリチウムイオンバッテリーです。このバッテリーは高いエネルギー密度を持ち、軽量で長寿命という特徴があります。家庭用の電源や公共の充電ステーションで充電することができ、充電時間はバッテリーの容量や充電設備によって異なります。
電気モーターはバッテリーからの電力を効率よく動力に変換し、車輪を駆動します。これにより燃料消費効率が高く、エネルギー効率の面でガソリン車を大きく上回ります。このような仕組みにより、電気自動車は燃料コストの削減、騒音汚染の軽減、環境保護に大きく貢献する交通手段として世界中で注目を集めています。
電気自動車（EV）における5つのメリット
電気自動車には環境への優しさや経済的な利点など、多くのメリットが存在します。本項では、電気自動車が実現する主な利点について5つ解説します。
- 燃料代を節約できる
- 環境に優しい走行ができる
- 走行時の音が静か
- 補助金制度を利用できる
- 減税制度を受けられる
各メリットの詳細を順番に見ていきましょう。
メリット1．燃料代を節約できる
電気自動車のメリットの1つは、燃料代を節約できることです。電気自動車はガソリン車と比較して、運転するための燃料費を大幅に抑えられます。これは、電気がガソリンに比べてコスト効率が高いためです。
具体的には、電気はガソリンよりも安価で、電気自動車のエネルギー変換効率が高いことにより、同じ距離を走行する際の燃料費が低減されます。特に長期的な観点で見ると、運用コストの削減に大きく貢献します。
メリット2．環境に優しい走行ができる
電気自動車は環境に優しい走行ができるという利点もあります。電気自動車は排気ガスを一切排出しないため、大気汚染の原因となる有害物質の排出で悪影響を与えることがありません。
さらに地球温暖化対策としても、CO2排出量の削減に大きく貢献します。電力が再生可能エネルギーから得られる場合、環境への影響はさらに小さくなります。電気自動車の普及は、環境保護と持続可能な社会の実現に不可欠な役割を担っているのです。
メリット3．走行時の音が静か
電気自動車の走行時の音は非常に静かです。これはエンジン音がないためであり、この特性は都市部や住宅地での騒音汚染の軽減につながります。
静かな走行は快適なドライブを実現し、運転者や周囲の人々にとってもストレスが減るというメリットがあります。特に夜間や早朝の住宅街での使用では、周辺住民への騒音影響を最小限に抑えることが可能です。
また、静かな車両はドライバーにとって集中しやすい環境を実現し、長距離運転の疲労軽減にも期待できます。
メリット4．補助金制度を利用できる
多くの国や地域では、環境保護の一環として購入時の補助金制度が用意されています。これにより、電気自動車の初期投資の負担が大幅に軽減され、多くの消費者にとって購入しやすい状況が作られています。
2023年度では、国によるEV補助金の上限額は85万円、小型・軽EVやPHEV補助金の上限額は55万円です。補助金制度を利用する場合の注意点は以下の通りです。
- 交付条件や金額は毎年変わる
- 申請の受付は先着順となる
- 中古車や新古車の購入は対象外となる
これらの注意点を考慮し、補助金制度を有効活用することで経済的に電気自動車を購入できます。環境に優しい車両への切り替えが容易になり、環境保全への貢献が可能になります。
メリット5．減税制度を受けられる
EV所有者は減税の恩恵を受けることが多く、経済的なメリットをさらに拡大します。購入後の税制面での優遇措置は、電気自動車の維持コストを低減させ、長期的に見ても経済的に有利です。
例えば、新規登録年度の翌年度分の自動車税を軽減する「グリーン化特例」や、排出ガス性能および燃費性能に優れた車の自動車重量税を免税・軽減する「エコカー減税」などが該当します。
多岐にわたる減税制度がEV所有者の負担を軽減し、経済的な負担を心配せずに電気自動車を快適に利用できます。
電気自動車（EV）における3つのデメリット
電気自動車には多くのメリットがある一方で、いくつかのデメリットも存在します。これらのデメリットを理解することは、電気自動車の購入や使用を検討する上で非常に重要です。
- 車体価格が高い場合がある
- 充電設備が限られる
- 充電時間が長い
それぞれのデメリットについて詳しく解説します。
デメリット1．車体価格が高い場合がある
電気自動車のデメリットの1つは、車体価格がガソリン車と比較して高い傾向にあることです。これは、高性能なバッテリーや先進的な技術が価格を押し上げているためです。
技術進歩により価格は下がりつつありますが、初期投資は依然として大きな負担となり得ます。高価格にも関わらず、電気自動車は燃料費やメンテナンスコストの削減により、長期的な経済的価値を実現します。しかし、購入時の価格が高いことは、多くの消費者にとって購入の障壁となるでしょう。
デメリット2．充電設備が限られる
電気自動車の普及に伴い、充電ステーションの設置は年々進んでいますが、まだ十分とは言えない状況です。特に長距離移動時には充電に困る場合が多々あります。都市部に比べて地方では充電設備が少なく、旅行や長距離移動の計画に影響を及ぼすこともあるため注意が必要です。
充電ステーションの不足は、急な長距離移動を必要とする場合に問題となります。事前に充電ステーションの場所や利用可能時間を調べる必要があり、これが移動計画に制限をもたらすことがあります。
デメリット3．充電時間が長い
電気自動車の充電時間は、ガソリン車の給油時間と比べて長いことが一般的です。このデメリットは、日帰り旅行や急いでいる場合に特に問題となり得ます。
急速充電技術の進化により充電時間は短縮されつつありますが、依然として長い充電時間は電気自動車の大きなデメリットと言えます。例えば、急速充電が利用できる場所が限られている場合、充電のために多くの時間を費やす必要があるため、計画的な時間管理が求められるのです。
電気自動車（EV）以外の「HV」「PHV」「FCV」
電気自動車（EV）だけでなく、ほかにも多くの車両タイプが存在します。各種類の車両は、それぞれ異なる技術を用いて環境負荷を低減しています。本項では、ハイブリッド（HV）、プラグインハイブリッド（PHV）、燃料電池（FCV）の特徴について見ていきましょう。
ハイブリッド自動車（HV）
ハイブリッド自動車（HV）は、ガソリンエンジンと電気モーターを併用することで燃費効率を高めた車です。燃料消費を抑えつつ、ガソリン車に比べて静かな走行が可能となります。
ハイブリッド自動車は低速時や停止時に電気モーターを主に使い、高速走行時にはガソリンエンジンがメインで動作します。また、ブレーキ時に発生するエネルギーを電気エネルギーに変換し、バッテリーを充電する機能も備えています。
これらの機能により、ハイブリッド自動車は都市部での短距離走行に適切で、環境負荷の低減にも大きく寄与しています。なお、細かい走行特性は各方式によって異なるという点を覚えておきましょう。
プラグインハイブリッド自動車（PHV）
プラグインハイブリッド自動車（PHV）は、バッテリーへの外部充電機能を搭載したハイブリッド車です。多くの場合、バッテリー容量も増加しているため、走行できる距離もそれに比例して伸びています。
プラグインハイブリッド自動車は外部からの充電が可能で、必要に応じて電気自動車としても使用することが可能です。短距離走行は電気モードのみで行い、長距離走行時にはガソリンエンジンを使用することで、燃料効率を最大限に高められます。
燃料電池自動車（FCV）
燃料電池自動車（FCV）は水素を燃料として電気を生成し、モーターを駆動させる車です。水素と酸素の化学反応により電力を生成し、唯一の排出物が水であるため、非常に環境に優しい車両と言えます。
燃料電池自動車の課題の1つは、水素ステーションの整備です。水素の供給インフラがまだ十分ではないため、普及にはこの問題の解決が必要です。また、車両の値段が高額になるという点も考慮しなければなりません。
しかし、水素を燃料とすることにより、再生可能エネルギーの利用拡大とともに、将来的には化石燃料に依存しない持続可能な交通手段として大きな期待が寄せられています。
太陽光発電システムがあれば電気自動車（EV）の充電が可能
太陽光発電システムを自宅に導入することで、電気自動車の充電が自宅で可能になります。走行するたびに充電ステーションまで向かう必要がなくなり、電気自動車の利便性がさらに向上します。
環境に優しく、長期的に見て経済的な充電方法として多くの人から注目を集めています。また、太陽光発電は再生可能エネルギーの1つであり、化石燃料に依存しないため、環境への影響を最小限に抑えることも可能です。
自宅で太陽光発電システムを利用して電力を生成し、その電力で電気自動車を充電することは、一般的な電力網を使用するよりも環境負荷が低いと言えるでしょう。さらに太陽光発電システムによる電力は、自宅での消費電力にも充てられるため、結果として電気代の節約にもつながります。
【太陽光発電システムを構築するメリット】
- 余った電気を売却できる
- CO2を削減して地球環境保護に貢献できる
- 停電時でも家電製品を用いて快適に生活できる
- 電力使用量の見える化を図れる
- 断熱効果で暮らしが快適になる
本サイトを運営するEcoFlowでは、このような環境に優しいライフスタイルをサポートするポータブル電源とソーラーパネルのセット商品を販売しています。太陽光発電システムと電気自動車の組み合わせをより手軽に、そしてコスト効率良く実現することが可能です。
→ポータブル電源とは？ポータブル電源を選ぶ際の5つのポイント
自宅での発電と充電を組み合わせることで、より環境に優しい持続可能なEV利用が実現できるはずです。太陽光発電システムの導入を検討している方は、以下のセット商品を確認してみてください。
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まとめ
本記事では、電気自動車（EV）の仕組みやメリット・デメリット、そのほかの車両タイプについて解説しました。
電気自動車には、燃料代を節約できる、環境に優しい走行ができる、走行時の音が静かなど複数のメリットがありますが、それと同時にデメリットも存在するため注意が必要です。そのことから、良い点と悪い点の両方を理解した上での検討が求められます。
自宅に太陽光発電システムを構築すれば、電気自動車の利用がより快適になります。太陽光発電システムの導入を検討している方は、以下のEcoFlowセット商品を確認してみてください。