A pesar de que el movimiento del sol a través del cielo es prácticamente el mismo todos los días, un panel solar por sí solo no es capaz de aprovechar al máximo la luz solar a lo largo del año. Debido a la ubicación del panel solar en el suelo con respecto a la posición del sol, llegará un punto en el que el panel fotovoltaico no estará captando todos los rayos solares a su disposición. Es por esto que un seguidor solar de 1 o 2 ejes es la herramienta indicada para sacar provecho a toda la luz solar que hay en el día durante todo el año.
¿Qué es un seguidor solar?
Un seguidor solar tiene una función indispensable cuando se usa un sistema de paneles solares. Consiste en una estructura móvil que sigue el movimiento del sol para lograr que los paneles solares absorban la mayor cantidad de luz solar posible en todo momento a lo largo del día. Cuanta más radiación solar caiga sobre las placas solares, mayor será la cantidad de energía generada. Por ende, cuanto más perpendiculares sean los rayos solares respecto del panel solar, mayor será su eficiencia y mejor el aprovechamiento de la radiación solar disponible.
¿Qué tipos de seguidores solares existen?
Existen varios tipos de seguidores solares, y a partir de la ubicación del panel solar en el planeta y el comportamiento del sol con respecto a su ubicación, se determina qué tipo de seguidor solar es el adecuado. Se clasifican de acuerdo a su mecanismo de funcionamiento y el ángulo de movimiento que permiten.
- Pasivo – Este seguidor solar es notable por su funcionamiento, bastante sencillo y simple. Dentro de él se encuentra un líquido que tiene un punto de ebullición bajo; cuando este líquido está expuesto a la radiación solar se evapora, lo que resulta en el movimiento de los paneles solares en dirección al sol gracias al desequilibrio de este.
- Manual – Como su nombre lo dice, para que funcione requiere de alguien que esté moviendo los paneles solares al ritmo del sol. Este sistema es el menos rentable, ya que requiere de atención constante a lo largo del día y de físicamente mover los paneles solares cuando sea necesario.
- Activo – A diferencia de los mencionados anteriormente, estos funcionan mediante motores, y se categorizan en dos tipos:
Seguidor solar de 1 eje
Este primer tipo mueve el panel solar en un solo eje, el eje X, con un movimiento perpendicular al terreno siguiendo el sol en su trayectoria diaria del este al oeste. Requiere de un ajuste manual promedio de dos veces al año, dependiendo de la estación del año. Haciendo esto se logra optimizar la absorción de los rayos solares con respecto a la posición cambiante del sol a lo largo del año. Una ventaja que tiene instalar un seguidor de un eje es que el rendimiento de un panel solar llega a aumentar su producción de energía entre un 25% y un 35%.
Seguidor solar de 2 ejes
El segundo tipo de seguidor solar de dos ejes mueve el panel solar en el eje X y el eje Y. Esto permite mayor libertad de movimiento y seguimiento del sol. El eje X se mueve en dirección este a oeste, y el eje Y se mueve de norte a sur. A diferencia del seguidor solar de un eje, el seguidor de dos ejes no requiere de intervención por parte de alguien para ajustarse de acuerdo a las estaciones del año. Esto es posible gracias a sus dos ejes en movimiento. Debido a su alta capacidad de movimiento en cuatro direcciones, este seguidor solar de dos ejes permite al panel solar aumentar su rendimiento hasta aproximadamente un 40%.
El lado bueno y el lado malo de los seguidores solares
Hasta este punto es obvio que los seguidores solares son más que convenientes si se quiere optimizar el rendimiento que puede alcanzar un panel solar. Pero, así como el día tiene su lado oscuro, también lo tiene el uso de seguidores solares. A pesar de que se logra sacar provecho de la luz solar a mayor escala y aumentar el rendimiento de los paneles solares, este mecanismo tan eficiente y fructífero presenta desventajas notables de mencionar. A continuación presentamos las ventajas y desventajas del uso de los seguidores solares.
Ventajas de los seguidores solares de uno y dos ejes
- Aumento del rendimiento
La absorción y generación de energía por parte de los paneles solares aumenta entre un 25% y un 40% dependiendo del tipo de seguidor solar.
- Libertad de movimiento
Gracias a su mecanismo de movimiento, manual, pasivo o activo, los paneles solares tienen la facilidad de adaptarse de acuerdo a la estación del año y la posición del sol con sencillez, permitiendo aprovechar la radiación solar al máximo donde sea que se encuentre el panel solar.
Desventajas de los seguidores solares de uno y dos ejes
- Peso en conjunto con paneles solares
El peso de un seguidor solar es algo a tener en cuenta, pues este puede convertirse en algo demasiado pesado al colocar el panel solar. Teniendo esto en cuenta, la presencia de un seguidor solar puede ser demasiado para colocarlo en el tejado, lo que significa que tendrá que estar en el suelo.
- Mantenimiento por piezas móviles
Considerando que los seguidores solares ofrecen movimiento, estos disponen de piezas móviles. Estas piezas son propensas al desgaste, al igual que a averías a lo largo del tiempo, ya sea por uso o por desgaste provocado por condiciones climáticas adversas, de modo que demandan de mantenimiento constante.
- Coste de inversión
Un seguidor solar de dos ejes permite una mayor eficiencia de los paneles solares gracias a su mecanismo de funcionamiento eficaz, pero su inversión conlleva un coste. Dependiendo del seguidor solar, variará el precio de inversión, cuanta menos intervención requiera por el usuario, mayor será su coste.
Ahora que conoce todo lo que hay que saber de los seguidores solares de 1 y 2 ejes, es momento de que optimice su sistema de energía solar con uno y no desaproveche el máximo potencial que su panel solar le puede ofrecer.
