La importancia de la limpieza de placas solares

Si tenemos una instalación fotovoltaica en casa, es normal que nuestra máxima prioridad sea cuidar de ella para asegurar su funcionamiento óptimo y prolongar lo máximo posible su vida útil. Y, en términos de mantenimiento, la limpieza de placas solares es crucial. En este artículo, le explicamos cómo limpiar sus paneles solares y por qué este sencillo gesto le ayudará a maximizar su producción de energía. 

¿Por qué es esencial la limpieza de placas solares?

Los paneles solares convierten la luz solar en electricidad gracias a sus células fotovoltaicas (puede consultar más acerca del proceso de conversión en este artículo). Sin embargo, cualquier elemento que se encuentre sobre su superficie puede actuar como una barrera entre la radiación solar y estas células, disminuyendo la cantidad de sol que incide sobre ellas. Esta reducción en la radiación afectará directamente a la capacidad de generar energía de los paneles solares. 

Además, la acumulación de suciedad en zonas concretas del panel puede generar puntos calientes en este, que a largo plazo acelerarán su deterioro, pudiendo incluso provocar daños irreversibles en este.

¿Qué tipo de suciedad es más común que se acumule sobre las placas solares?:

• Polvo.
• Excrementos de aves.
• Polen.
• Hojas y ramas.
• Liquen. 

El impacto de la suciedad acumulada sobre paneles solares

Para que nos hagamos una idea más aproximada sobre la necesidad de limpieza de placas solares, vamos a analizar en mayor detalle qué efectos puede tener la acumulación de una fina capa de polvo sobre su superficie:

Reducción de la eficiencia

La acumulación de polvo moderada (sin llegar al exceso) puede reducir la eficiencia de un panel solar entre un 15 y un 20%. 

Si hablamos de entornos especialmente polvorientos, como zonas industriales o desérticas, en las que se acumula una mayor cantidad sobre las placas solares, la reducción de la eficiencia puede llegar al 30%. 

Pérdidas económicas

En consecuencia, la reducción en la producción de energía se traduce en un menor ahorro en la factura de la luz, y en un mayor período de tiempo para lograr amortizar la instalación fotovoltaica. 

Ahora bien, calcular el impacto exacto de la falta de limpieza en las placas solares dependerá de su ubicación, inclinación, la presencia de factores contaminantes y del clima (ya que la lluvia puede actuar, en ocasiones, como un agente de limpieza natural). 

Limpieza de paneles solares paso a paso

La limpieza de paneles solares es extremadamente sencilla; únicamente debemos ser cuidadosos para evitar rayar o dañar su superficie. Detallamos a continuación paso a paso el proceso: 

1. Material a preparar. Para este proceso, recomendamos reunir agua (preferiblemente destilada, para evitar depósitos de minerales), jabón o detergente suave, una esponja o cepillo de cerdas suaves, y un paño de microfibra. 
2. Inspección visual. Revise los paneles para identificar dónde se ha acumulado la suciedad, y retire manualmente los elementos más grandes que hayan podido caer sobre sus paneles solares (ramas, hojas) y que puedan rayar su superficie. 
3.  Enjuague inicial. Realice un primer enjuague sólo con agua para retirar la primera capa de suciedad. Si es posible, comience por la parte superior del panel, de forma que el agua vaya arrastrando la suciedad hacia abajo. 
4. Limpieza con jabón. Mezcle una pequeña cantidad de jabón o detergente con agua, y frote suavemente la esponja o cepillo en movimientos circulares. Tenga cuidado de no ejercer demasiada presión, ya que podría rayar la superficie del panel.
5. Aclarado. Asegúrese de eliminar todos los residuos de jabón realizando un nuevo enjuague con abundante agua. 
6. Secado. Para terminar el proceso de limpieza de sus placas solares, seque su superficie con un paño de microfibra, para asegurarse de que no queden manchas. 

Frecuencia recomendable de limpieza de paneles solares

La frecuencia con la que limpiar nuestros paneles solares será dictada por el lugar en que se ubican y por el clima. 

• En zonas urbanas o con baja contaminación, una limpieza anual puede ser suficiente, ya que la lluvia contribuirá a mantenerlos relativamente limpios. 
• En áreas con una alta concentración de polvo o cerca de fuentes de contaminación (zonas industriales, agrícolas o desérticas), se recomienda una limpieza cada 3 a 6 meses. Si es un entorno especialmente polvoriento, deberemos considerar realizar una limpieza mensual.

¿Cuál es el precio de la limpieza de placas solares?

Debemos precisar que el precio de la limpieza de placas solares por parte de un profesional dependerá del tamaño de la instalación, su ubicación y el método de limpieza empleado. Sin embargo, podemos ofrecer precios orientativos:

• Pequeñas instalaciones residenciales. El precio suele rondar los 10-20 euros por panel solar. Un servicio completo se encuentra en un rango de 150-400€, dependiendo del número de paneles y la dificultad de acceso. En este caso, si nuestra instalación resulta fácilmente accesible (es decir, si no se encuentra en un tejado o zona peligrosa), podemos considerar encargarnos nosotros mismos de su limpieza y ahorrarnos el coste de la limpieza profesional. 
• Grandes instalaciones o plantaciones solares. En este caso, los costes se negocian a escala, por lo que el importe total puede ascender a cifras bastante considerables, dependiendo de la superficie total de la instalación. 

A la hora de solicitar el precio por limpieza de placas solares, es recomendable preguntar si es posible incluir inspecciones adicionales y posibles reparaciones en caso de ser necesarias.

Más allá de la limpieza de placas solares: cuidados preventivos

Si bien la limpieza de las placas solares es necesaria y no podemos dejar de realizarla, hay otros cuidados preventivos que nos asegurarán su longevidad y capacidad de operar en su rango óptimo de funcionamiento:

• Realizar revisiones periódicas para detectar grietas, rayaduras, manchas o puntos calientes. 
• Utilizar recubrimientos anti-suciedad, que reducen su adherencia y facilitan, además, la limpieza por acción de la lluvia. 
• Asegurarse de que la instalación no se encuentre bajo la sombra de árboles, edificios circundantes o cualquier otro objeto, ya que estas reducirían considerablemente su rendimiento.  
• Realizar un mantenimiento preventivo regular, comprobando las conexiones eléctricas, soportes, y otros componentes del sistema, para asegurar su seguridad y funcionamiento eficiente.